Habakuk

Dans ce livre, nous voyons comment la foi fait confiance à l’Éternel malgré tout. En Habakuk 1, Habakuk se plaint d’abord de l’iniquité qui l’entoure en Juda. Il est indigné par les péchés du peuple. En réponse, Dieu lui montre qu’Il envoie les Chaldéens comme un châtiment à son peuple à cause de ses péchés. La réaction de Habakuk montre l’amour qu’il porte au peuple de Dieu, car il se plaint à Dieu que cet oppresseur traitera son peuple bien-aimé avec tant de cruauté.

En Habakuk 2, Dieu répond à la plainte de Habakuk. Il dit qu’Il connaît l’impiété des Chaldéens et qu’Il les jugera pour cela. Il rendra certainement ce jugement, mais pas immédiatement. Pendant cette période d’attente, Il dit au croyant, au juste, comment il peut traverser cette période, à savoir par sa foi : le juste vivra par sa foi.

À la fin du livre, en Habakuk 3, le prophète s’élève au-dessus de toutes les circonstances. Il se confie en Dieu Lui-même et se réjouit en Lui, quoi qu’il arrive et aussi si aucune bénédiction n’est encore visible. C’est là que mène une foi vivante, c’est-à-dire une confiance vivante en Dieu, le croyant. Ainsi, le croyant passe de la crainte à la confiance et devient, d’un croyant plein d’inquiétudes et de questions à Dieu, un adorateur de Dieu.

On ne sait rien de l’histoire personnelle de Habakuk. Son nom signifie ‘embrasser’. Il embrasse son peuple, le prend dans ses bras pour lui offrir la consolation comme une mère console un enfant qui pleure. Il assure au peuple que tout est en Dieu et qu’Il est capable de tout transformer en bien. Il embrasse aussi Dieu, dans le sens où il s’accroche à Dieu avec toutes les questions qu’il a sur les actions de Dieu. Nous le voyons dans les dialogues qu’il a avec Dieu. Ses questions et ses sentiments de désespoir ne le poussent pas à dire adieu à Dieu, mais au contraire à s’attacher encore plus fortement à Lui. Cela peut aussi être le cas pour nous. Nous pouvons aller vers Lui avec toutes les questions que nous avons.

L’époque à laquelle Habakuk prophétise est liée à l’annonce de la venue des Chaldéens ou Babyloniens à cause de l’infidélité du peuple de Dieu. Cette venue est proche, car elle aura lieu de son vivant (Hab 1:5). Il s’agit de la génération qui vit avant les années 606-586 av. J.-C. C’est l’époque où Jérémie et Ézéchiel ont également prophétisé.

Il s’agit d’une période de crise. Cela rend la prophétie d’Habakuk d’actualité pour nous, car nous vivons aussi des jours qui se précipitent vers la grande crise du temps de la fin. Habakuk peut nous apprendre comment considérer le développement du mal et comment en parler avec Dieu.

Les iniquités commises par le peuple de Dieu suscitent chez cet homme de Dieu une sainte colère et une grande tristesse. Mais alors que son cœur est tourmenté par leur comportement pécheresse, il ressent en même temps leur condition affligée et veut faire leur cause la sienne. Il s’associe à eux dans leur détresse. Cela fait d’Habakuk un prophète qui ressemble plus à Jérémie qu’à tout autre prophète. Il vit plus personnellement les scènes qu’il décrit que les autres prophètes. Il ressent ou expérimente tout, comme aussi Jérémie l’a fait. Il ne parle pas seulement en tant que prophète, il vit et ressent aussi en tant que prophète.

Ce dernier aspect distingue son livre de ceux des autres prophètes, car son livre est le reflet des expériences de son âme. Habakuk est unique parmi les prophètes, car il ne s’adresse pas tant au peuple au nom de Dieu, mais s’adresse plutôt à Dieu au sujet du peuple. Son dialogue avec Dieu montre qu’il lutte avec Lui au sujet de ses actes envers les hommes. Il veut savoir comment Dieu agit et pourquoi Il le fait. Il ne se repose pas avant de connaître les pensées de Dieu à ce sujet.

Nous ne pouvons acquérir la connaissance des pensées de Dieu que par des exercices de foi personnels. Ce que d’autres ont appris et écrit à ce sujet dans leurs exercices de foi peut nous aider, mais nous ne connaîtrons jamais la vérité de Dieu sans un exercice personnel. Avec une intelligence moyenne, nous pouvons apprendre beaucoup de vérités par cœur, mais cela n’a rien à voir avec la connaissance des pensées de Dieu.

La forme du livre est un dialogue. En ce qui concerne le contenu, on peut faire une comparaison avec Jonas et avec Job. Jonas et Job ont aussi eu des dialogues avec Dieu au sujet de sa manière d’agir, qu’ils ne comprenaient pas.

Habakuk est le prophète de la foi. Le verset clé de sa prophétie est « vivre par la foi » (Hab 2:4). Le thème principal est la tribulation et le tourment qui sont le lot de ceux qui craignent Dieu d’une part, et la prospérité des méchants d’autre part. Ce sujet a souvent causé de grandes luttes chez les croyants (cf. Psa 73:1-17).

Le Nouveau Testament cite plusieurs fois ce livre.
1. Paul, le grand apôtre des nations, cite trois fois le verset clé (Hab 2:4) dans ses lettres pour illustrer la vérité fondamentale de la justification par la foi (Rom 1:17 ; Gal 3:11 ; Héb 10:38).
2. Dans le livre des Actes, Paul cite un autre verset d’Habakuk dans un discours (Act 13:40-41 ; Hab 1:5).
3. Dans la lettre aux Philippiens, on trouve une référence claire en rapport avec la pratique de la vie de foi (Php 4:4,10-19 ; Hab 3:17-18).
Nous y reviendrons plus en détail lors de l’examen des versets cités.

Structure du livre

1. Introduction (Habakuk 1:1)
2. Première plainte d’Habakuk (Habakuk 1:2-4)
3. La réponse de Dieu à la première plainte (Habakuk 1:5-11)
4. Deuxième plainte de Habakuk (Habakuk 1:12-2:1)
5. La réponse de Dieu à la deuxième plainte (Habakuk 2:2-20)
a. Introduction (Habakuk 2:2-3)
b. Accusation (Habakuk 2:4-5)
c. Jugement (Habakuk 2:6-20)
6. La prière de Habakuk (Habakuk 3:1-19)
a. Introduction (Habakuk 3:1)
b. Prière (Habakuk 3:2)
c. Théophanie ou apparition de Dieu (Habakuk 3:3-15)
d. Réponse (Habakuk 3:16-19a)
e. Post-scriptum (Habakuk 3:19b)